F.CERUNDOLO VS MENSIK
En este duelo de cuartos de final se las verán dos de las grandes revelaciones del torneo. Entre tantas lesiones, retiradas, decepciones de los teóricos favoritos han emergido tenistas de segunda fila como es el caso del argentino o del checo, que no entraban en ninguna de las opciones al título y que por méritos propios se jugarán el acceso a las semifinales. Ambos han superado las 3 rondas anteriores con total superioridad respecto a sus oponentes sin dejarse ningún set por el camino. Cerundolo viene de eliminar a un Zverev al que redujo a lo mínimo ya que le dominó a placer en todo momento. Por su parte Mensik está completamente intratable con el servicio y la última víctima fue un Bublik que ya había llegado mucho más lejos de lo esperado y que no tuvo opción alguna a la sorpresa. Ahora nos espera un partido muy igualado en el que el argentino es superior de fondo de pista pero que a la mínima concesión o bola demasiado blanda va a ser atacado por la derecha demoledora de su rival. Además Mensik está mostrándose tan acertado con el servicio que aspirar a romperle no va a ser nada fácil. Además ambos se juegan mucho ya que tendrán esta presión añadida de no ser unos habituales de estas rondas tan avanzadas por lo que el factor gestión de los nervios será tan o más importante que el tenístico. Partido que considero prácticamente al 50%.
MEDVEDEV VS RUUD
Cuando menos lo esperábamos volvemos a tener a Casper Ruud de protagonista. El inicio de gira del noruego no podía ser más negativo ya que en Montecarlo defendía final y perdió en octavos de final mientras que en Barcelona defendía el título y quedó eliminado en cuartos de final. Todo ello le hizo perder más de 1000 puntos y con ello la condición de top 10. Aquí en Madrid en los últimos tres años había rozado constantemente el ridículo y él mismo en la rueda de prensa de Barcelona nos comentó que llegaría con muy pocas expectativas y que incluso firmaba quedar eliminado en los cuartos de final. Pues sin ningún brillo pero tampoco sin demasiado sufrimiento aprovechando un cuadro muy favorable se ha plantado en esta ronda que él mismo deseaba. Rinderknech, Korda y Fritz han sido tres rivales de características similares a los que ha superado con lo mínimo de lo mínimo. El noruego está muy faltado de confianza, sufre en los intercambios pero este tipo de oponentes no le han dificultado la continuidad en el circuito porque no tenían armas para hacerle frente de fondo de pista si el servicio no les funcionaba. Ahora el noruego tendrá un rival de más entidad por nombre y ránking pero tenísticamente Medvedev está muy lejos de su mejor versión. El ruso está aquí más bien por el cuadro que ha tenido ya que su juego sigue igual de precario que en torneos anteriores y esta navegando sin rumbo por el circuito. Comparto el favoritismo de Ruud porque Medvedev está realmente mal pero tampoco es que la versión actual del noruego invite a arriesgar algo por él a estas cuotas y ante un rival que le ha superado en los tres enfrentamientos previos. Partido para seguir de lejos.
ARNALDI VS DRAPER
Ha tenido que ser en los octavos de final cuando Jack Draper nos ha deleitado con todo su potencial. El tenista británico no se siente cómodo en tierra batida lenta pero aquí en Madrid las condiciones si que le benefician mucho más. En la anterior ronda ante Matteo Berrettini se le había visto muy errático pero ha sido ante Tommy Paul cuando nos ha deleitado con una actuación espectacular. El británico se ha mostrado intratable con el servicio y además con su agresividad ha destrozado por completo al americano que se ha visto incapaz de ofrecer la mínima resistencia. Si ahora Draper vuelve a saltar a la pista con esta versión debería llevarse por delante y con total comodidad a Matteo Arnaldi. El italiano llegaba con un inicio de gira desastroso y si aquí ha avanzado cuatro rondas ha sido más bien por demérito de sus oponentes. Coric se lesionó cuando le había ganado un set y posteriormente Djokovic, Dzumhur y Tiafoe no estuvieron ni mucho menos a la altura de lo esperado.
DIALLO VS MUSETTI
Que este sea el teórico encuentro de la jornada que se disputará en el horario nocturno de los cuartos de final nos lo dice absolutamente todo de como han quedado estas últimas rondas del Challenger de Madrid. Gabriel Diallo no fue capaz de superar las fases previas de Montecarlo, Barcelona ni tampoco de Madrid. Pero aquí volvió al cuadro como LL y lo ha aprovechado a la perfección para completar la mejor semana de toda su carrera. El canadiense tuvo un cuadro que no hubiera sido más asequible en ningún Challener ya que tan sólo Bergs, Majchrzak y Norrie le separaron de los octavos de final. Ahí parecía que Grigor Dimitrov ya sería un obstáculo insalvable pero el búlgaro dejó escapar 3 bolas de partido y una vez el match se fue al tercer set ahí empezó a tener problemas físicos que le lastraron. Diallo también tuvo que ser asistido por el fisio y en su caso fuera de la pista pero no evidenció nada grave. Estar en esta ronda era algo completamente impensable para el canadiense por lo que estar aquí ya es un gran premio. Eso sí, ahora se las verá con un rival muy superior como es Lorenzo Musetti. El italiano ha superado a Alex de Miñaur en un match que ha terminado pasada la medianoche, otro auténtico esperpento por parte de la organización. La imagen que ha dejado Lorenzo ha sido espectacular, sin lugar a dudas la mejor de todo el torneo y ahora por poco que se acerque a esta solidez de fondo de pista no debería dar opción alguna a su oponente. Diallo vivirá de su primer servicio pero a la que no le funcione quedará totalmente expuesto a los ataques de su rival.
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