PAUL VS DRAPER
Duelo mucho más igualado de lo que nos indican ya que Jack Draper no ha logrado nada en esta superficie como para que le veamos a estos niveles ante un rival de entidad. El británico ha progresado a un nivel descomunal en los últimos meses, ya le tenemos cerca del top 5 pero en esta superficie está muy lejos de ser un top. En Montecarlo ya vimos como mostraba su peor versión ante Davidovich y aquí brilló ante Griekspoor en la primera ronda pero posteriormente ante Matteo Berrettini ha vuelto a evidenciar sus carencias en los intercambios. El italiano saltó a la pista con problemas físicos y aún así logró tener break de ventaja en el primer parcial. Pero las molestias en el abdominal lastraban totalmente a Matteo en los servicios y se terminó retirando tras perder el primer set. Por su parte Tommy Paul supo esperar su momento y superó en 2 tie breaks a un Joao Fonseca que fue muy superior. Pero el brasileño desperdició numerosas bolas de rotura, tuvo dos set balls en cada set pero Tommy sobrevivió y ganó ambos desempates. En la siguiente ronda a Paul casi le toca vivir la situación inversa. El americano parecía que no sufriría lo más mínimo vista su gran superioridad respecto a Khachanov pero con lo mínimo el ruso forzó el tercer set. Ahora considero que estamos ante un match prácticamente al 50% que se decidirá por escasos detalles por lo que el valor en caso de querer entrar estaría en la cuota del americano.
TIAFOE VS ARNALDI
Si en Montecarlo o Barcelona nos cuentas que Tiafoe y Arnaldi estarían en los octavos de final del Masters de Madrid no nos lo hubiéramos creído de ninguna forma. La imagen que dejaron ambos en esas citas fue horrible pero aquí en Madrid sólo limitando el número de errores y viviendo de los despropósitos de sus rivales han ido progresando. Tiafoe se encontró con el lesionado Darderi y con un errático Alexander Muller mientras que Arnaldi sufrió enormemente para remontar ante un Borna Coric lesionado y luego se encontró con un Djokovic y un Dzumhur que rindieron a un nivel muy pobre. Ni Tiafoe ni Arnaldi vienen convenciendo lo más mínimo y si están en esta ronda considero que es más por quien se han encontrado delante. Ahora la ligera ventaja la tiene el americano ya que se se hace fuerte con su poderoso servicio va a ser mucho más complicado que le puedan romper respecto a un Arnaldi que la mínimo despiste será atacado con el suyo.
DE MIÑAUR VS MUSETTI
Aquí nos espera sin lugar a dudas el partido más atractivo de la jornada. Alex de Miñaur nunca había brillado en Madrid pero ahora mismo si supera este duro obstáculo pasará a ser uno de los máximos aspirantes al título. La progresión que ha completado el australiano en los últimos meses ha sido espectacular y aquí en Madrid en una superficie que hasta este año era horrible para sus condiciones lo está certificando. En las dos primeras rondas ha solventado sin ningún tipo de dificultad los compromisos ante Sonego y Shapovalov y ahora buscará tomarse la revancha de lo sucedido con Musetti en las semifinales de Montecarlo. Ahí el australiano fue muy superior, arrasó en el inicio del partido pero se relajó y le terminaron remontando. El italiano había brillado aquí en Madrid en su debut ante Etcheverry pero en su segundo encuentro ante Tsitsipas ganó con lo mínimo después de un primer set horrible en el que el griego no le sentenció y Musetti salvó bolas de set y remontó un 5-2 adverso. Comparto plenamente el favoritismo que le otorgan al australiano pero en una superficie como la de Madrid que siempre se le ha dado tan mal prefiero no tocar su cuota ante el rival de mayor entidad con el que se habrá encontrado aquí.
DIMITROV VS DIALLO
Grigor Dimitrov perdió en Montecarlo por un escandaloso doble 6 a 0 ante De Miñaur. Aquí puede parecer que anímicamente se ha recuperado de ello con sus victorias ante Jarry y Fearnley pero su nivel tenístico sigue siendo igual de precario. Si ha ganado ha sido porque sus oponentes han rendido a nivel Challenger. Ahora su cuadro le sigue favoreciendo ya que le enfrentará contra otro oponente de nivel bajo como es Diallo. El canadiense perdió en la fase previa pero volvió al cuadro como LL y lo ha aprovechado a la perfección. Su última víctima ha sido un Cameron Norrie que jugando a un nivel muy bajo llegó a ir con set de ventaja. Diallo tendría que haber cerrado el encuentro con mucha más facilidad pero finalmente el tenis fue justo y terminó remontando. Dimitrov no me genera ningún tipo de confianza pero prefiero dejar pasar la opción de ir en su contra ya que Diallo en esta superficie tampoco es que me convenza excesivamente.
ZVEREV VS CERUNDOLO
Este es sin lugar a dudas uno de los encuentros más atractivos de esta jornada. Con el cuadro que ha quedado después de la primera semana el alemán es el máximo candidato al título. Pero después de la vulnerabilidad que mostró en la ronda anterior ante Davidovich se ha evidenciado que cualquier oponente medianamente decente le puede poner en serios apuros. El alemán fue muy inferior al español y llegó a ir con set y break de desventaja. Pero Alejandro una vez más no supo gestionar las emociones de los partidos clave y a partir de ahí se le vio muy nervioso. Aún así, llegó a tener una bola a media pista muy asequible que le hubiera llevado a sacar para ganar el partido. No lo aprovechó y terminó perdiendo en un tie break del tercer set en el que no supo competir y en el que no fue capaz de ganar ningún punto. Zverev no convenció lo más mínimo y ahora perfectamente podría ser sorprendido por Cerundolo. El argentino ya le ha superado en los dos enfrentamientos previos, este año en Buenos Aires y el año pasado precisamente aquí en Madrid. Cerundolo llega pletórico después de sumar dos victorias muy convincentes y si sigue igual de sólido y sabe aprovechar las concesiones que está dando el alemán podría protagonizar una nueva sorpresa en este torneo tan dado a ellas.
MENSIK VS BUBLIK
Que tengamos a Alexander Bublik en esta ronda de la competición nos lo dice absolutamente todo. El kazajo ha reiterado en infinidad de ocasiones que odia la tierra batida, que si fuera por él eliminaría la superficie y el único escenario en el que es competitivo es precisamente Madrid por la altitud. Pero es que Bublik le da tan igual perder que ello le ha convertido en un rival muy peligroso y por ello partiendo de clar no favorito ha superado a Michelsen, Popyrin y al vigente campeón Andrey Rublev. Bublik salta a la pista a hacer espectáculo, a realizar golpes inverosímiles y a reir y solo con ello ya desquicia a sus oponentes. Llegar hasta aquí ya es mucho más de lo que podía aspirar y Mensik le debería devolver a la realidad. El joven checo que ya nos deslumbró con el título en el Masters de Miami ha recuperado aquí su mejor versión. Sufrió en su primer set ante el americano Quinn pero a partir del segundo le aplastó y a continuación tampoco dio opción alguna al bombardero Ben Shelton. Todo lo que no sea ahora una victoria del checo sería una descomunal e imprevisible victoria ya que por su estilo de juego si que debería desquiciar a Bublik.
FRITZ VS RUUD
En este duelo de octavos de final si que se enfrentarán los dos tenistas que tocaban por ránking cuando se realizó el cuadro pero que están en esta ronda más por demérito de sus oponentes. Fritz fue duda hasta el último momento y él mismo comentó que no decidió competir hasta el domingo anterior al inicio del torneo. Tuvo la fortuna de debutar ante un rival tan limitado como es O’Connell y ello le facilitó la adaptación pero en su segundo partido ante Benjamin Bonzi rindió a un nivel muy bajo y el francés estuvo muy cerca de superarle pero se terminó retirando al perder el segundo set. Ruud no es que esté precisamente mucho mejor. Después de sus tempranas derrotas en Montecarlo y Barcelona estaba completamente hundido e incluso comentó que aquí en Madrid si llegaba a cuartos ya sería un éxito rotunda. Pues bien ya se encuentra a tan sólo un partido de alcanzarlo. Eso sí, no es que haya mejorado excesivamente su imagen en su camino hacia esta ronda. Rinderknech y Korda estuvieron horribles y Ruud con lo mínimo y mostrando un nivel muy por debajo de lo que nos tiene acostumbrados en tierra batida se llevó la victoria. Ahora entrar aquí es prácticamente tirar una moneda al aire ya que el estado físico de Fritz es dudoso y el tenístico de Ruud aún más
MEDVEDEV VS NAKASHIMA
Aquí tendremos un duelo entre dos tenistas que están absolutamente para ser layeados en esta superficie y en este momento de forma de sus respectivas carreras. Pero aquí en Madrid todo les ha sonreido y ahora uno de ellos alcanzará los cuartos de final. Medvedev vio como su primer rival Djere no saltaba a la pista lesionado y el segundo Juan Manuel Cerundolo lo hacía sin estar en plenas condiciones. El ruso llegaba en un momento muy delicado de forma, sus comentarios acerca de este torneo no son nunca positivos y ahora por estas victorias tan engañosas no me la jugaría por él. Eso sí, ni me planteo layearle ante un Nakashima que en Montecarlo y Barcelona hizo el ridículo y que aquí superó con lo mínimo a Ofner y luego se aprovechó de los problemas físicos de Cobolli. El italiano dominó el partido en su inicio, parecía que el encuentro sería un trámite pero desde el 4-2 fue asisitido por el fisio y dejó de ser sólido de fondo de pista. Nakashima lo aprovechó para remontar pero igual que Medvedev no convenció lo más mínimo. Otro partido para seguir muy de lejos y sin nada en juego.
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