UFC 322: Sean Brady vs Michael Morales

Este fin de semana tenemos una cita marcada a fuego en el calendario de los amantes de este deporte. UFC 322 es, de lejos, la mejor cartelera del año. Una velada cargada de arriba a abajo con los mejores luchadores del mundo y multitud de emparejamientos realmente intrigantes. Nosotros nos vamos a centrar en uno de los que más división genera entre los fanáticos.

Mi apuesta personal

Michael Morales es, probablemente, el atleta más infravalorado de toda la UFC. Es enorme para las 170, mueve las caderas como un ligero y golpea como un semipesado. Su crecimiento desde sus dos primeras apariciones en la compañía ha sido meteórico, y donde antes veíamos un talento verde, ahora mismo puede ser el mejor luchador de la división.

Apenas escuchamos hablar de Michael Morales, pero un espectacular 18-0 como profesional es su mejor carta de presentación.

Su golpeo no es académico, pero es efectivo. No necesita perfección técnica, vive de velocidad, de su alcance, y especialmente de su explosividad. Su wrestling genera más dudas por el simple hecho de que no lo hemos visto tener que usarlo a menudo. Físicamente es un auténtico animal y sus giros de caderas y transiciones delatan que no estamos ante un striker sin respuestas.

El top control tiene nombre propio: Sean Brady

Sean Brady llega en racha, dominando rounds de manera casi abusiva. Su grappling es probablemente el mejor de toda la categoría. Presión en la jaula, busca diferentes tipos de derribos encadenados y cuenta con un control clínico. Cuando obtiene una posición dominante es muy difícil salir de ahí.

El problema es simple. ¿Es capaz de derribar de forma consiste a Morales? La realidad es que no podemos más que especular. En los dos últimos años solo lo hemos visto unos minutos sobre la jaula, lo suficiente para pasar por encima de dos veteranos como Neil Magny y Gilbert Burns.

Brady se apoya en su fuerza física para dominar a sus rivales. Sin embargo, Morales es probablemente el único rival de la división que puede igualar ese poderío físico.

Creo que Brady encontrará derribos. Pero técnicamente necesita entrar profundo, encadenar acciones y ganar la carrera al primer contacto. Contra Morales, ese margen se reduce al mínimo. La defensa que mostró ante Griffin fue impecable, y en sus últimos años le hemos visto evolucionar drásticamente. Tengo la sensación de que su wrestling también ha añadido mejoras y va a sorprender a más de uno.

Un talento especial

En el intercambio de golpes, el ecuatoriano debería ser el indudable favorito. El golpeo de Brady es sólido y ordenado. Pero Morales es explosivo, imprevisible y muy dañino cuando encuentra su ritmo. Sus combinaciones son fluidas y su movimiento es una delicia.

Siento que Morales irá de menos a más. Brady empezará fuerte, conectará derribos al inicio, pero antes o después se dará cuenta de que no va a ser tan fácil controlar a este rival. La defensa del ecuatoriano debería obligar al americano a trabajar cada minuto, minando la energía de un cardio que ya ha mostrado ciertas carencias ante la adversidad.

Tengo la sensación de que el ganador, lo hará de forma muy sólida. Si Brady encuentra derribos, es probable que gane contundentemente. Pero si por el contrario nuestro hombre es capaz de volver a sus pies, esta pelea debería ser suya. A cuotas de no favorito, creo que su victoria puede tener valor. Y es que, con 26 años recién cumplidos, Morales me parece un talento especial.

Juega con responsabilidad y solo si eres mayor de 18 años.