UFC Fight Night: Nurullo Aliev vs Mike Davis

Buenos días. Hoy vamos con una apuesta bastante diferente a las habituales. No voy a vender este pick como una apuesta sencilla, porque no lo es. De hecho, entiendo perfectamente que Aliev sea el favorito. Sin embargo, cuando las cuotas se disparan tanto, creo que merece la pena preguntarse si realmente existe tanta diferencia entre ambos luchadores.

Aliev me genera más dudas que certezas

Nurullo Aliev es un luchador con un wrestling de muchísimo nivel y probablemente vuelva a convertir esa faceta en el eje de su combate. Hasta ahí, pocas dudas. Pero el resto de su juego no me convence lo más mínimo.

Desde su llegada a UFC ha recibido emparejamientos bastante favorables y, aun así, nunca ha terminado de convencerme. El nivel de sus rivales incluso ha ido reduciéndose respecto a su debut y, pese a ello, sus actuaciones han estado lejos de transmitir la sensación de estar ante un futuro contendiente de la división.

Aliev gana combates, pero lo está haciendo con lo mínimo de lo mínimo. Y eso que únicamente se está enfrentado a luchadores con estilos totalmente favorables.

Su wrestling funciona muy bien contra rivales que aceptan jugar desde la guardia o que apenas ofrecen resistencia en los derribos. Sin embargo, todavía no hemos visto cómo responde frente a un oponente con recursos para complicarle las transiciones, levantarse constantemente y obligarle a trabajar durante los quince minutos.

Más herramientas de las que refleja la cuota

Entiendo perfectamente que la última imagen de Mike Davis genere desconfianza. Su actuación frente a Fares Ziam fue probablemente la peor de toda su carrera y dejó muchas dudas tanto por su rendimiento como por su planteamiento. Pero sí es verdad que la pelea tuvo multitud de factores, tanto extradeportivos como deportivos, para otorgarle al americano el beneficio de la duda.

Porque incluso en un combate tan extraño, hubo detalles positivos. Cada vez que Ziam conseguía derribarlo, Davis encontraba la manera de incorporarse o de revertir la posición con bastante rapidez. El verdadero problema fue su excesiva pasividad y algunas decisiones difíciles de entender, como aceptar posiciones desfavorables sin apenas oposición.

No necesitamos que Davis detenga todos los derribos. Necesitamos que obligue a Aliev a repetir el esfuerzo una y otra vez.

El valor está en la cuota, no en la facilidad del pick. Sobre el papel, Davis me parece un peleador bastante más completo. En el striking debería tener ventaja prácticamente en todos los apartados. Tiene mejor boxeo, golpea con más variedad y sus low kicks pueden convertirse en un arma muy importante ante un rival que suele cargar mucho peso sobre la pierna adelantada.

Todo pasa por el wrestling

Creo que Aliev conseguirá numerosos derribos, especialmente durante los primeros minutos. Pero también creo que necesitará mucho más que un buen wrestling para controlar durante toda la pelea a un rival con la experiencia y el grappling de Mike Davis. En anteriores combates ya hemos visto a Aliev sufrir algunas reversiones y tener dificultades para consolidar el control cuando el rival sabe desenvolverse en el suelo.

Además, hay otro aspecto que tampoco termina de convencerme, su cardio. Incluso en peleas de ritmo relativamente bajo ha dado síntomas de ir perdiendo intensidad con el paso de los minutos. Si Davis consigue levantarse repetidamente y convertir cada derribo en un intercambio físico exigente, el desgaste puede jugar un papel muy importante.

No creo que Mike Davis deba ser el favorito. Pero tampoco creo que sus opciones reales sean tan bajas como indican las cuotas.

Es una apuesta complicada y probablemente sufriremos durante buena parte del combate. Aliev tiene el wrestling para ganar cualquier pelea sin verse obligado a hacer mucho más. Que este combate se celebre en Abu Dhabi tampoco me entusiasma. Pero creo firmemente que Mike Davis es el luchador más completo y tiene recursos para hacer este enfrentamiento muy competitivo. No puedo quedarme sin probarla.

Juega con responsabilidad y solo si eres mayor de 18 años.