UFC 328: Waldo Cortes-Acosta vs Alexander Volkov

Buenas tardes. Llega una fecha marcada a fuego en el calendario. UFC 328 trae una cartelera espectacular y algunos de los mejores combates que podremos ver este 2026. Personalmente, creo que es incluso mejor que la de la Casa Blanca, programada para el mes que viene. Nosotros seguimos tratando de encontrar valor allá donde la UFC vaya, y en esta ocasión nos vamos a trasladar hasta la división más pesada de la compañía.

¿Cuánto ha mejorado Waldo?

Waldo ha mejorado desde su llegada a la UFC. Se le ve más compacto, y más disciplinado. Su selección de golpes es cada vez más sólida y su toma de decisiones es francamente perfecta. Siempre defenderé que esa es su mejor cualidad. Un tipo que sabe lo que hace bien y se limita exactamente a hacer lo que se le da bien.

Ahora bien, lejos de todos los beneficios que aporta la experiencia ¿ha mejorado realmente en estos años? Mi sensación es que no ha habido unas mejoras masivas y tiene exactamente los mismos problemas que cuando aterrizó en la UFC.

El dominicano cuenta con un boxeo por encima de la media, la capacidad de lanzar volumen y cardio, algo poco habitual en esta división. Pero todo eso ya lo tenía hace años.

Pienso que sus problemas para acortar las distancias, las debilidades que ha mostrado en el pasado ante los low kicks y sus carencias en términos de wrestling siguen estando ahí. Su último año ha sido espectacular, tres victorias por TKO le avalan. Pero todos fueron emparejamientos favorables y ninguno de esos rivales le exigió lo mínimo en referencia a sus debilidades conocidas.

Mismo emparejamiento con distintos nombres

Que la memoria de sus recientes victorias no nos engañe. En agosto, Waldo se enfrentó a Sergei Pavlovich, y compitió la pelea, pero fue claramente dominado. El ruso encontró su distancia, marcó el ritmo durante toda la contienda y le mantuvo siempre al final de su jab. Waldo pasó demasiado tiempo fuera de rango, reaccionando más que construyendo.

Alexander Volkov tiene muchas similitudes con Sergei Pavlovich. De hecho, son amigos y llevan media vida entrenando juntos. Ambos son luchadores altos, pacientes, a los que les gusta luchar largo y conectar desde fuera, y con un alcance en sus brazos abismal.

El estilo de Alexander Volkov es precisamente todo aquello con lo que Waldo sufrió ante Pavlovich. De hecho, en el manejo de las distancias, el ruso es un maestro al que muy poquitos luchadores pueden igualar.

Es verdad que Volkov es mucho menos explosivo que Pavlovich. Pero también es infinitamente más técnico. Su plan de juego es absolutamente una pesadilla para el dominicano. La cuota de Pavlovich fue de 1,40. Por esa razón, ahora que se enfrenta a alguien capaz de ejecutar esa estrategia de una forma más contundente, me sorprende que la línea sea mayor.

El striking que más problemas le puede generar

Conociendo a ambos luchadores, parece bastante obvio que el combate va a ser un intercambio de golpes. Volkov es probablemente uno de los pesos pesados más infravalorados de la división. En sus últimos seis años, únicamente ha perdido ante Tom Aspinall y Ciryl Gane. Y eso que en la última pelea con el francés fue totalmente robado. Con unos jueces competentes, probablemente fuera él el rival de Pereira el mes que viene.

Su jab sigue siendo excelente, mezcla muy bien ataques arriba y abajo, trabaja constantemente con patadas y además entiende perfectamente cómo puntuar sin exponerse. El dominicano basa gran parte de su éxito en el volumen y la presión, pero todavía tiene problemas a la hora de acortar las distancias. Sus manos han mejorado y ahora golpea más recto que antes, pero sigue teniendo momentos desordenados cuando debe cortar espacio ante rivales largos.

Volkov no necesita ganar intercambios explosivos para dominar esta pelea. Le basta con mantener distancia, tocar desde fuera y obligar a Waldo a perseguir durante quince minutos.

Además, hay un detalle importante. Las low kicks y ataques al cuerpo pueden ser claves aquí. Históricamente Waldo no ha defendido especialmente bien ese tipo de golpes y hace tiempo que no enfrenta a alguien que trabaje tanto esas herramientas desde rango largo.

Y sinceramente, tampoco creo que el boxeo de Waldo sea superior al de Volkov. Tiene pegada respetable y cada vez combina mejor, pero el ruso sigue pareciéndome mucho más limpio técnicamente, más preciso y muchísimo más difícil de conectar.

La élite sigue siendo otro nivel

Creo que el mercado está reaccionando demasiado a los últimos nocauts de Waldo sin detenerse demasiado en el nivel de oposición. Porque más allá de la racha, todavía no hemos visto pruebas sólidas de que pueda imponerse a la elite de la división

No voy a negar que los 37 años del ruso me asustan. Aún así, no es una edad muy preocupante para esta división. Además, Volkov llega probablemente en uno de los mejores momentos de su carrera. Ha mejorado muchísimo su grappling, se le ve más cómodo tácticamente y su striking nunca había sido tan consistente. Incluso en derrotas discutibles, como la de Gane o el combate cerrado con Almeida, siguió demostrando un nivel competitivo altísimo.

No espero una pelea espectacular. De hecho, creo que puede tener tramos bastante tácticos y lentos. Pero precisamente eso favorece más a nuestro hombre. Volkov tiene más recursos, más control del ritmo, mejor lectura de distancia y muchas más formas de sumar asaltos sin asumir riesgos innecesarios.

Juega con responsabilidad y solo si eres mayor de 18 años.